Fenix Gold produjo 9.088 onzas de oro en segundo trimestre y prevé producción comercial en Chile al final del año

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Rio2 informó sus resultados financieros y operativos correspondientes al segundo trimestre de este año, período en el que su mina de oro Fenix Gold, en la región de Atacama, produjo 9.088 onzas de oro, destacando que la operación continúa avanzando en su fase de puesta en marcha y mantiene como objetivo alcanzar la producción comercial durante el cuarto trimestre de este año.

Durante el trimestre, la mina registró una mejora en sus niveles de producción y extracción, donde el mineral extraído alcanzó 1.633.680 toneladas y el mineral apilado en la plataforma de lixiviación llegó a 1.300.620 toneladas, mientras la ley de cabeza se ubicó en 0,462 g/t de oro. Las onzas de oro vendidas fueron 6.814, a un precio medio realizado de US$4.163 por onza.

Por otro lado, el costo en efectivo alcanzó US$2.701 por onza de oro vendida, mientras que el costo total de sostenimiento llegó a US$2.873 por onza y el costo total por onza vendida fue de US$3.392.

El presidente y CEO de Rio2, Andrew Cox, destacó los avances registrados durante el trimestre. “En Fenix Gold, el desempeño operativo continuó mejorando durante el trimestre con la apertura de más áreas de trabajo, la contratación de más personal y la llegada del equipo minero del contratista principal”, señaló.

El ejecutivo agregó que la compañía espera que estos factores tengan “un impacto significativo en la productividad y los costos durante el tercer trimestre”, junto con la recuperación de parte de la producción que no se había alcanzado anteriormente.

Extracción

Rio2 indicó que durante el segundo trimestre se resolvieron las limitaciones de espacio existentes en Fenix Sur, permitiendo la operación de tres flotas mineras. Además, se habilitó el acceso a Fenix Central y se preparó un banco de pruebas para aumentar la flexibilidad operacional durante la segunda mitad del año.

La compañía también informó que en junio finalizó la transición de la flota minera, reemplazando camiones de alquiler de 35 toneladas por equipos de 42 toneladas pertenecientes a Stracon, su contratista principal de minería. Según Rio2, este cambio debería generar mejoras tanto en costos como en disponibilidad.

El ritmo de extracción aumentó desde 13.600 toneladas diarias en abril hasta 16.100 toneladas diarias en junio. Para el tercer trimestre, la empresa espera alcanzar una producción de 20.000 toneladas diarias de mineral.

En paralelo, el procesamiento de solución de lixiviación también mostró una mejora; durante junio, la planta procesó un promedio de 16.300 m³ diarios, frente a los 10.700 m³ diarios registrados en marzo, sin importantes detenciones mecánicas por fallas.

Nevadas

Uno de los principales factores que afectaron el desempeño de Fenix Gold durante el período fueron las condiciones meteorológicas. Rio2 señaló que las temperaturas bajo cero y las nevadas afectaron la lixiviación en algunas zonas de la plataforma y posteriormente provocaron interrupciones en las actividades mineras.

Alex Black, presidente ejecutivo de Rio2, explicó que “este evento meteorológico comenzó a afectar la producción de oro en la mina Fenix Gold a finales del segundo trimestre con importantes tormentas de nieve localizadas acompañadas de temperaturas extremadamente bajas, que se prolongaron durante julio y agosto”.

Según el ejecutivo, “la prioridad durante estas tormentas ha sido la seguridad de nuestro personal”, por lo que “las operaciones mineras se detuvieron cuando fue necesario” mientras la compañía evalúa el impacto de estos eventos sobre la producción y la puesta en marcha.

Rio2 había proyectado inicialmente una producción de entre 60.000 y 65.000 onzas de oro en Fenix Gold durante 2026. Sin embargo, decidió postergar su previsión para el resto del año debido a la imprevisibilidad y severidad de los fenómenos meteorológicos recientes.

La compañía indicó que aproximadamente 265.000 toneladas de mineral fueron postergadas debido a la interrupción de las operaciones mineras provocada por las fuertes nevadas, lo que implicó aplazar alrededor de 5.000 onzas de producción de oro.

Empleo

Al cierre del segundo trimestre, Fenix Gold contaba con 1.670 personas, incluidos contratistas, vinculadas a las operaciones mineras, construcción y exploración. El 96% de la fuerza laboral corresponde a trabajadores chilenos, mientras que un 36% proviene de la Región de Atacama y un 11% son mujeres.

La compañía también retomó la perforación exploratoria en Fenix Gold por primera vez desde 2014. El programa 2026 contempla 23.190 metros de perforación, con un presupuesto de US$9,5 millones. Al término del segundo trimestre, la ejecución alcanzaba el 50% y Rio2 espera finalizar el programa a fines de agosto, con una actualización de recursos y reservas minerales prevista para fines de año.

Expansión

Rio2 continúa además evaluando alternativas para abastecer Fenix Gold con agua desalinizada desde Copiapó. La empresa seleccionó tres proveedores potenciales para estimar los costos de capital, costos operativos y plazos necesarios para conectar la operación al suministro de agua desalinizada.

Los resultados de estas evaluaciones se esperan para fines del tercer trimestre y servirán para completar el estudio de prefactibilidad de una expansión que permitiría elevar la capacidad de producción hasta 80.000 toneladas diarias. El estudio final está previsto para el cuarto trimestre de 2026.

De acuerdo con Rio2, el objetivo inmediato es alcanzar la producción comercial de Fenix Gold durante el cuarto trimestre de 2026, mientras durante el resto del año se completan inversiones de capital diferidas necesarias para iniciar 2027 con una tasa estable de procesamiento de 20.000 toneladas diarias.